社会主义文艺是人民的文艺，人民是文艺创作的源头活水。马克思主义文艺理论一直都高度重视文艺与人民的紧密关系。尤其在我国，自党的十八大以来，习近平总书记多次强调必须坚持“以人民为中心”的新发展思想，并在党的十九大报告中再次明确提出了“以人民为中心的创作导向”，为新时代广大文艺工作者提供了宝贵的价值引领和根本的理论遵循，也更加要求每一位文艺工作者务必具有深切的人民情怀，时刻把人民放在心上，作为服务的对象、创作的主角，努力为人民抒写、为人民抒情、为人民抒怀。对于漫画创作来说，也应如此。中国漫画从诞生起就带有鲜明的人民性和民族性特征，就肩负忧国忧民、救国救民之大任，这与后来某些偏重追求感官刺激、搞笑娱乐、荒诞怪异，甚至一些无厘头、无意义的卡通、动漫等类型作品迥然不同。随着市场发展，资本等力量的强势介入，一些漫画创作中的人民情怀、家国意识似乎越来越少，越来越被稀释、冲淡，过度商业化、低俗化等现象愈加明显，需要特别注意和警惕。
同时，我们很欣喜地看到，也有如“小林漫画”“老树画画”等不少艺术家在坚实践行着“以人民为中心的创作导向”。2020年新冠肺炎疫情发生，“小林漫画”通过一幅幅轻松有趣、幽默励志的“治愈系”抗疫主题作品，为前线的患者、医务人员等，带去了心灵慰藉与情感温暖，很大程度上缓解了大家疫情当前沉重的心理压力和疲惫的精神负担，坚定了抗疫必胜的信念，受到一致好评。“老树画画”在疫情期间也创作了一百多件主题突出的木刻作品，风格和其在宣纸上创作的漫画大体一致，但黑白分明、对比强烈的木刻因其特殊的材料语言、视觉效果，给处在压抑、困顿中的人们以寻找曙光和希望的勇气与力量，因此作品登上了法国报纸的疫情专刊，广受国际社会的欢迎和赞许。通过他们精彩的创作，我们看到了作者及其作品中的人民情怀、人文关怀，以及漫画作为一个独立的绘画门类，其社会功能与特殊表现形式，尤其在特殊时期所发挥的实际作用和直接影响。
纵观中国漫画史，无论是五四运动、抗日战争时期、解放战争时期，还是基本完成社会主义改造时期、开始全面建设社会主义时期等，新闻类、时政类漫画都占据重要位置，也始终处在艺术阵地的最前沿，它们时刻关注国家命运，关心人民疾苦，大胆介入政治时事，深刻反映社会现实，针砭时弊、爱憎分明。漫画俨然成了有力的艺术武器，具备超强的社会战斗性和艺术感染力，不断发出掷地有声的呐喊，诞生了一大批有分量的精品佳作，产生了广泛而深远的影响。
随着时代发展，现代化进程的不断加快，特别是市场化、产业化、数字化、网络化等的提升活跃，再加上我国社会主要矛盾也发生了根本变化，特别是进入新时代，人民物质与精神需要层次大幅度提高，关注点更多地转向了对美好生活的向往与追求，审美趣味变得越来越多元、丰富，日常化、生活化的审美需求不断提升。漫画的取材、品类以及具体表现手段也随之变得异彩纷呈：面对不同的读者人群，出现了不同地区、不同主题、不同风格、不同流派等的漫画样式，也不再局限于阶级斗争、时事政治等题材，不再仅仅强调讽刺、歌颂、教育等功能，还提倡更为纯粹的审美、娱乐、抒情、叙事、感想、认知等其它功能的呈现。相应地，也出现了传统漫画与现代漫画两大分野，以及职业漫画家和业余漫画家两大群体。毋庸置疑，这些都是时代发展的必然。但漫画家的职业操守、理想信念与使命担当等都不能丢失，尤其要具有深厚的人民情怀、为民情怀，要积极扎根人民、扎根生活，深入社会、深入一线，真切了解人民群众情感与现实审美诉求，主动收集创作素材，准确把握创作规律及特点，进而努力创作出思想精深、艺术精湛、制作精良的精品佳作，这是立身从艺之本，也是文艺创作之根，必须坚守不怠。
对于这一点，无论是当下颇受欢迎的“小林漫画”，还是热度不减的“老树画画”，都基本做到了。总体来说，“小林漫画”是以较为生活化、趣味化的创作手法对主流价值观进行个性化的解读与建构，其画面里的许多哲理短句就是很好的证明，在读罢会心一笑的解压之余又往往给人以正能量的启悟。而“老树画画”则是以更加自由化、私人化的笔墨和诗体语言表达对生活的认知和理解，对优秀传统文化与日常见闻感悟进行诗意化的诠释和理想化的描绘，特别是其田园式的画面意境具有天然的心灵抚慰、疗愈功能，也非常吻合人们内心的某种向往与憧憬。譬如他笔下的“二十四节气”生活图景，以及其它系列作品中所营造的诸多唯美山水景致，均是作者本人心驰神往的“桃花源”
，而又何尝不是你我梦寐以求的精神领地呢？
从漫画创作本身上讲，他们的成功有着诸多共同之处，也给我们带来了一些新的思考和启示。首先，他们的漫画题材多选择对平凡人物生活点滴的关注与刻画，紧贴生活经验，遵从内心感受，且多采用调侃、戏虐、自嘲、自解等方式予以放低姿态、轻松幽默、深入浅出的表达，既接地气，又有十足的新鲜感、代入感，很容易让读者产生共情。这便是当下漫画创作的关键密码——不能晦涩难懂、故弄玄虚，不能不苟言笑、生硬刻板，而应是言简意赅、洞达诙谐。要有同理心，还要有真情实感，即便是“宏大叙事”，也要突出个体化、个性化的表达，要饱含创作温度与人文关怀，要将其自觉转化为创作者与读者共同的情绪感知和价值判断，尤其能够从年轻人的视角去观察世界、思考问题，从而拉近彼此距离，增进互动，而不是一副高高在上的说教面孔，这一点非常重要。这也是在具体创作层面对人民情怀的一种诠释和注解，即透过个体细碎入微、娓娓道来的真诚的生命体验与艺术倾诉，与读者同呼吸、共命运、心连心，欢乐着他们的欢乐，忧患着他们的忧患，感动着他们的感动，这样的文艺创作才更深入人心，更深受人民喜欢。
其次，他们的骨子里都饱含文人情结和追求，都对中国传统文化和美学思想充满无限热爱，也十分重视对其不断挖掘与阐释，尤其对中国水墨有着浓厚的情结和各自独到的见解，因此都不约而同地选择了以水墨这一最具本土特色的文化与艺术符号进行创作。但相对于笔墨技法技巧而言，他们更在意性情的表达、精神旨趣的抒发，更在意现代情感与价值观念的导入和分享，从而尽可能地焕发出新的时代生机与创作活力。
此外，由于是跨界创作，他们不受所谓专业方面的过多羁绊和约束，画起来不油滑、不僵化、不教条，放松、率意、畅快得多，同时还会从彼此更为熟悉与擅长的文学、摄影、插图等其它文艺类别中自觉地汲取营养、拓宽思路，由此创作出的作品也更容易给读者带来一种全新的视觉观感。这也从侧面印证了，只要作品创作得好，有价值、有创新、有看点，都会有市场，更会有社会效益，会受到大众青睐。
再者，在网络时代，有了新媒体的加持和助力，漫画能得到更广泛的传播。新媒体在这里不仅是工具，更是“舞台”和“聚光灯”。当然，在快节奏、碎片化阅读的今天，太一般或太高深的作品在新媒体平台都很难得到足够关注。这也是由网络自身属性决定的，因此熟悉大众审美心理、研究网络传播模式、拥有新媒体思维等颇为必要。
无论何时，无论媒介形态如何变化，在创作上都要坚持“内容为王”的准则，都要坚持以人民为中心的创作导向。只有作品立得住，经得起人民评价和时间检验，才是硬道理，才会受到应有的尊重与对待，才能实现艺术的价值与使命。
（作者系中国文艺评论家协会会员，中国国际书画艺术研究会新水墨专业委员会研究部主任）
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